หลังจากมีความคลุมเครือมานาน จะซื้อบ้าง ไม่ซื้อบ้าง ปฏิเสธบ้าง โน่นนี่นั่นบ้าง ล่าสุดเมื่อช่วงเช้าของวันนี้ มีประกาศอย่างเป็นทางการจากทั้ง Apple และ Intel เรียบร้อยแล้วว่า Apple จะเข้าซื้อกิจการ Smartphone Modem Business ทั้งหมดของ Intel มาเป็นของตัวเอง เพื่อนำโครงการโมเด็ม 5G ที่ Intel ทำค้างไว้มาพัฒนาต่อ แล้วนำไปใช้งานจริงใน iPhone รุ่นที่จะออกมาในอนาคต
โดยมูลค่ากิจการที่ทั้งสองตกลงกันคือ 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว ๆ 30,000 ล้านบาท Apple จะได้พนักงานของ Intel ในธุรกิจนี้ทั้งหมดกว่า 2,200 คน พร้อมทั้งสิทธิบัตรกว่า 17,000 ใบที่ครอบคลุมทั้งเทคโนโลยีโปรโตคอลสำหรับโทรศัพท์เคลื่อนที่ สถาปัตยกรรม และกระบวนการทำงานของโมเด็มเป็นต้น เบื้องต้นทั้งสองบริษัทคาดการณ์ว่ากระบวนการซื้อขายกิจการน่าจะแล้วเสร็จภายในช่วงไตรมาสที่ 4 ของปีนี้ เนื่องจากต้องรอการอนุมัติของภาครัฐก่อนเป็นลำดับแรก
เมื่อรวมกับ ข้อตกลงทางธุรกิจระหว่าง Apple และ Qualcomm Apple จะเป็นบริษัทที่มีเทคโนโลยี Modem เยอะที่สุดแห่งหนึ่งของโลก แต่ก็ต้องขึ้นกับเงื่อนไขของทาง Qualcomm ด้วยเช่นกันว่าอนุญาตให้ Apple ใช้เทคโนโลยีในธุรกิจ Modem ของตัวเองมากน้อยแค่ไหน
อนึ่งการซื้อขายกิจการครั้งนี้ Intel ไม่ได้ขายให้ทั้งหมด เพราะ Intel ยังคงดำเนินการชิป 5G สำหรับอุปกรณ์อื่น ๆ คือ PC/IoT และรถยนต์ไร้คนขับ และฝั่ง Apple เองก็ยังไม่ได้ระบุว่าจะเริ่มใช้ Modem ของตัวเองได้เมื่อไหร่ เพราะด้วยเวลาสัญญาของ Qualcomm แล้ว Apple น่าจะมีเวลาในการพัฒนาชิปของตัวเองอีกนาน อย่างน้อยคือปี 2026 น่าจะได้เห็นชิป 5G ของ Apple กันจริง ๆ จัง ๆ เสียทีครับ
